Vorig jaar knecht van Van Aert, nu zit Belg nog altijd zonder ploeg

In dit artikel:

Julien Vermote (36) zit sinds eind vorig jaar zonder profcontract. Vorig seizoen kwam hij nog uit als betrouwbare knecht in grote voorjaarsklassiekers zoals Strade Bianche, Parijs‑Roubaix en Luik‑Bastenaken‑Luik voor Visma Lease a Bike, maar die verbintenis werd niet verlengd en begin mei is er nog geen nieuwe ploeg gevonden. Het is de derde keer in vijf jaar dat Vermote tijdelijk zonder contract zit.

Hij heeft de winter doelbewust stevig getraind en hield enkele gesprekken met geïnteresseerden, maar die leverden tot nu toe niets concreets op. Vermote geeft aan direct beschikbaar te zijn zodra een ploeg belt. Patrick Lefevere gaf hem recent de kans twee koersen in de Verenigde Arabische Emiraten te rijden, een welkome terugkeer naar een ploeg waar hij zijn profloopbaan ooit begon.

Zijn loopbaan kent meerdere onderbrekingen: na een jaar bij Cofidis zat hij eens drie maanden zonder, vanaf april 2021 reed hij voor Alpecin‑Fenix; voor 2023 miste hij een contract en richtte hij een eigen ploeg op en deed vooral kermiskoersen. In december 2023 keerde hij kort naar Jumbo‑Visma terug na het pensioen van Lennard Hofstede, maar dat contract liep op het einde van het jaar af zonder verlenging. Vermote blijft hopen op een nieuwe overeenkomst.