Vuelta 2026: Meesterlijke Wout van Aert snelt in Córdoba naar tweede ritzege

In dit artikel:

Wout van Aert heeft de vijftiende etappe van de Vuelta a España gewonnen. De Belg maakte in de ingekorte rit van Palma del Río naar Córdoba deel uit van een sterke vlucht en rekende in de finale af met Alessandro Romele en Thibau Nys. Het is zijn tweede ritzege in deze Vuelta; bovendien blijft hij ongeslagen in Córdoba, waar hij twee jaar geleden ook al won.

De etappe werd vanwege de extreme hitte ingekort van 190 naar 110 kilometer. In Andalusië liep de temperatuur opnieuw op tot rond de veertig graden. Ondanks de omstandigheden ontstond al vroeg een kopgroep met onder anderen Andreas Leknessund, Ethan Hayter en Gijs Leemreize, maar Visma | Lease a Bike en Cofidis hielden de vluchters aanvankelijk binnen bereik omdat ze op een massasprint mikten.

Op de beklimmingen dunde het peloton sterk uit. Primož Roglič verloor kortstondig terrein door een fietswissel, maar keerde snel terug. Sprinters als Jordi Meeus en Bryan Coquard moesten wel lossen. Na de laatste klim, de Puerto Artafi, probeerde Ramses Debruyne samen met Leknessund vooruit te blijven. Van Aert trok na de tussensprint echter hard door en reed met Romele en Nys naar de leiders toe.

In de slotfase hield Van Aert de groep van vijf onder controle. Hij neutraliseerde een aanval van Nys en twee pogingen van Leknessund. Nys begon de sprint vroeg en sloeg aanvankelijk een kleine kloof, maar Van Aert wachtte het juiste moment af en passeerde zijn landgenoot overtuigend. Romele werd tweede, Nys derde. Door de overwinning verstevigde Van Aert ook zijn leiding in het puntenklassement en de strijd om de groene trui.