Vuelta 2026 Parcours etappe 9: La Villa Joiosa - Alto de Aitana

In dit artikel:

Zondag 30 augustus wacht in de 9e etappe van de Ronde van Spanje een zware dag: 187 kilometer met bijna 5.000 hoogtemeters, waarvan de Alto de Aitana de slotscène vormt. Het parcours is vanaf de start vrijwel onophoudelijk golvend of klimmend en nodigt vroege vluchtpogingen uit.

Al meteen na de neutralisatie volgt een klim van 3,1 km aan 4,4%, later een korte ongecategoriseerde strook van 1,7 km à 6,3% en vervolgens de Puerto de Tarbena (6,7 km à 5,4%). De Coll de Rates (1,5 km à 6,2%) en vooral de Puerto El Miserat — 5,1 km aan een gemiddeld 10,1% — maken het tot een lastig openingsblok. Halverwege komen nog de Port de Tollos (4 km à 5,7%) en de lange Port de Tudons (11,7 km à 4%), waarna direct de Port de Benifallim (4,8 km à 5,9%) volgt. Na ongeveer 46,8 km tot de top van die klim gaat het grotendeels naar beneden richting de aanvang van de slotklim.

De Alto de Aitana is het beslissende obstakel: 21,2 km klimmen aan gemiddeld 5,9%, met de laatste 6,6 km aanmerkelijk zwaarder (7,8%). De finish ligt op een weg die normaal gesloten is vanwege militair terrein. Historisch kreeg Aitana tien edities geleden ook een aankomst: de toen 22-jarige Pierre Latour soleerde naar winst — later zijn grootste zege — nadat Damiano Cunego er in 2009 eveneens triomfeerde.

Tactisch biedt het parcours twee mogelijkheden: een groep vluchters kan profiteren van de vele op- en afritten, maar de lange, steile slotklim zal favorieten en pure klimmers scheiden en waarschijnlijk de dagzege beslissen.