Vuelta a Espana 2026 | Krijgen we een heel andere koers na uitvallen Pogacar?

In dit artikel:

De Vuelta a España 2026 telt 21 etappes en wordt verreden van zaterdag 22 augustus tot en met zondag 13 september. De ronde begint en eindigt niet in Madrid, maar start met een individuele tijdrit van 9,4 kilometer in Monaco en sluit af met een korte rit naar Granada, met finish bij het Alhambra. Het parcours combineert twee tijdritten, meerdere sprintkansen en zware bergetappes in onder meer Andorra, de Sierra de la Pandera en de Sierra Nevada.

Tadej Pogacar zette in Monaco meteen de toon door Ethan Hayter met slechts negen honderdsten te verslaan en de rode trui te pakken. De Sloveen won vervolgens ook de vierde en zesde etappe en liep in Andorra minuten uit op zijn concurrenten. Matthew Brennan bezorgde Visma | Lease a Bike twee sprintzeges in de tweede en vijfde rit. Andreas Leknessund won de bergetappe naar Aramón Valdelinares, terwijl Bryan Coquard in Xeraco zijn eerste overwinning in een grote ronde behaalde.

De achtste etappe kreeg een beslissende wending door een grote valpartij op 33 kilometer van de finish. Pogacar raakte daarbij betrokken en kon niet verder, waardoor de ronde volgens het artikel volledig open komt te liggen. In de korte, heuvelachtige ritten en zware beklimmingen daarna worden onder anderen Felix Gall, Oscar Onley, Sepp Kuss, Primoz Roglic, Ben Tulett, Jay Vine, Enric Mas en Richard Carapaz als kanshebbers genoemd. Ook vluchters krijgen veel mogelijkheden, vooral in de heuvelachtige etappes naar Loja en Córdoba.

Na de eerste rustdag volgen onder meer een overgangsrit naar Elche de la Sierra, een relatief eenvoudige sprintetappe naar Lorca en zware aankomsten op Calar Alto en de Sierra de la Pandera. De derde week begint met twee vermoedelijke sprint- of vluchtetappes naar La Rábida en Sevilla. Op 10 september staat een vlakke tijdrit van 32 kilometer naar Jerez de la Frontera gepland, waarna de koers opnieuw de bergen in trekt.

De negentiende etappe eindigt na 205 kilometer op Peñas Blancas Estepona. De voorlaatste rit is de koninginnenetappe: over 187 kilometer moeten de renners meer dan 5.000 hoogtemeters overwinnen, met aankomst op de Collado de Alguacil. Die rit kan bepalend zijn voor het klassement. De slotrit in Granada is met 99,4 kilometer kort, maar bevat nog een klim van 1,6 kilometer aan zeven procent. Voor de resterende sprintkansen worden vooral Wout van Aert, Mads Pedersen, Matthew Brennan en Alberto Dainese genoemd.