Waarom Van der Poel Verstrynge liet meedoen: "De ideale situatie"

In dit artikel:

Mathieu van der Poel won op Nieuwjaarsdag in Baal de X2O Trofee en bleef daarmee ongeslagen in zijn zevende cross van dit winterseizoen. De wereldkampioen maakte in het begin een foutje in de modder — “Ik raakte uit het spoor en lag op de grond” — waardoor ploegmaat Emiel Verstrynge een tijdlang kon blijven aanhaken. Van der Poel benadrukte dat hij dat niet storend vond; integendeel, het duel met Verstrynge maakte de wedstrijd juist boeiender en hij complimenteerde hem als één van de renners die op zulke parcoursen tot de top behoort.

Baal leverde precies de modderige, technische omstandigheden waar Van der Poel van houdt; hij zei dat moddercrossen hem de laatste jaren steeds meer aanspreken en dat koude en nattigheid geen probleem vormden. Volgens hem helpt ervaring: met de jaren gaat de opeenstapeling van crossen beter zitten.

Kijkend naar de toekomst toonde Van der Poel zich optimistisch over de nieuwe generatie, met namen als Tibor Del Grosso en Thibau Nys. Hij verwacht dat die renners de sport gezond houden en ziet in Del Grosso een Nederlandse uitdager voor de opkomende rivaliteit met Nys.