Welke richting moet Soudal Quick-Step op zonder Evenepoel en hoe verandert Red Bull-BORA-hansgrohe?
In dit artikel:
Remco Evenepoel maakt de overstap van Soudal Quick-Step naar Red Bull-BORA-hansgrohe, een transfer die zowel voor zijn oude als nieuwe team grote gevolgen heeft. Soudal Quick-Step komt door het vertrek van Evenepoel financieel ruimer te staan: het salaris van de Belgische toprenner van zo’n 4 à 5 miljoen euro per jaar komt vrij, plus een afkoopsom van 3 miljoen euro. Deze middelen bieden Soudal Quick-Step ruimte om hun focus te verleggen van grote rondes terug naar hun klassieke roots. Met renners als Jasper Stuyven, Dylan van Baarle (transfer nog niet definitief) en contractverlengingen van klassiekerspecialisten zoals Yves Lampaert, wil de ploeg een collectief sterk blok vormen in eendaagse koersen, zonder afhankelijk te zijn van één kopman.
Tegelijkertijd leidt het vertrek van Evenepoel tot een kentering binnen de klimploeg van Soudal Quick-Step. Onder meer Pieter Serry stopt, Mattia Cattaneo volgt Evenepoel naar de Duitse ploeg en de toekomst van Josef Cerny, James Knox en Antoine Huby is onzeker. Wel verlengden klimmers Louis Vervaeke en Ilan Van Wilder hun contracten. Samen met renners als Paul Magnier, Europees kampioen Tim Merlier, klassementsman Mikel Landa en Mont Ventoux-winnaar Valentin Paret-Peintre beschikt Soudal Quick-Step zo over een breed palet aan talenten die in verschillende soorten wedstrijden kunnen presteren.
Bij Red Bull-BORA-hansgrohe verandert eveneens veel. De ploeg had al sterke renners, maar miste nog een wereldtopper als aanvoerder. Evenepoel vervult die rol en brengt een entourage mee, waardoor er binnen het team ruimte gemaakt moet worden. Dit is ook noodzakelijk, aangezien ruim tien renners bij het Duitse team einde contract hebben. Op papier krijgt Evenepoel een indrukwekkende klimmersformatie rondom zich, met namen als Florian Lipowitz (die mogelijk vroegtijdig wil vertrekken), Primoz Roglic (die zich vermoedelijk op Giro of Vuelta zal richten), en voormalig Girowinnaar Jai Hindley, evenals Daniel Felipe Martinez en Aleksandr Vlasov.
Deze overstap markeert een belangrijke verschuiving in het profwielrennen, waarbij Soudal Quick-Step wederom inzet op klassiekers met een collectief van vrijbuiters, terwijl Red Bull-BORA-hansgrohe mikt op het versterken van hun klassementsteam met Evenepoel als nieuwe kopman op wereldtopniveau.