Wetenschappers buigen zich over Tadej Pogacar en komen op buitenaardse VO2-max uit

In dit artikel:

Tadej Pogacar behoort al jaren tot de beste wielrenners ter wereld en onderstreepte dat opnieuw met uitzonderlijke klimprestaties, waaronder zijn recordrit op de Alpe d’Huez. Ook zijn vermogen per kilogram lichaamsgewicht behoort tot de hoogste ooit gemeten waarden.

Drie wetenschappers analyseerden zijn prestaties op de Alpe d’Huez en tijdens wedstrijden in 2024 en 2025. Volgens hun studie, gepubliceerd in het International Journal of Sports Physiology and Performance, kwam Pogacars geschatte VO2-max gemiddeld uit op 96 milliliter zuurstof per kilogram lichaamsgewicht, met pieken tot 98. VO2-max meet hoeveel zuurstof het lichaam maximaal kan opnemen en benutten tijdens zware inspanning; een hogere waarde wijst op een groter duurvermogen.

De geschatte waarden zijn uitzonderlijk in het wielrennen. Mathieu van der Poel zou maximaal 86 ml/kg halen en Greg LeMond kwam ooit op 92,5. Alleen enkele topsporters buiten het wielrennen, zoals triatleet Kristian Blummenfelt met 101 ml/kg en langlaufers Bjørn Dæhlie en Espen Harald Bjerke met ongeveer 96, zitten in dezelfde categorie. De analyse plaatst Pogacar daarmee bij de fysiologisch meest buitengewone duursporters ter wereld.