Wielrennen op z'n mooist: niet alleen Bauke Mollema wordt uitgezwaaid in seizoen-slot

In dit artikel:

In 2026 nemen opvallend veel bekende wielrenners afscheid van de profsport. Het jaar begon met de onverwachte pensioneringen van Simon Yates bij Visma | Lease a Bike en Eli Iserbyt bij Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw. Ook Simon Clarke stopte na het Australische seizoen bij NSN. In de zomer beëindigde Julian Alaphilippe per direct zijn loopbaan bij Tudor, omdat hij geen plezier meer in het wielrennen ervoer.

Veel andere renners reden hun seizoen wel uit. Nairo Quintana nam afscheid na de Giro dell’Emilia, terwijl Jasper De Buyst in Binche-Chimay-Binche een erehaag kreeg. Luka Mezgec werd tijdens het EK in Slovenië uitgezwaaid; Tadej Pogacar, die hem als mentor bewonderde, sprak zijn waardering uit. Steven Kruijswijk reed zijn laatste wedstrijd in de Vuelta a España. Damiano Caruso en Jacopo Mosca kregen hun afscheid in Gran Piemonte.

De Ronde van Lombardije vormde de laatste koers voor onder anderen Pello Bilbao en Bauke Mollema. De Nederlander, die de wedstrijd in 2019 won, noemde Lombardije zijn gedroomde afscheidskoers. Na jaren op topniveau vindt hij het door fysieke klachten en de toenemende zwaarte van de sport tijd om te stoppen. Mollema kijkt uit naar een normaler leven en vierde zijn afscheid met familie en vrienden in Como.