Wiggins onthult aanleiding van negen jaar durende ruzie met Froome: 'Voelde me nooit meer in staat hem te vertrouwen'

In dit artikel:

In zijn nieuwe boek The Chain beschrijft Bradley Wiggins een diep conflict met ploeggenoot Chris Froome tijdens zijn Tourzege van 2012. Wiggins, de eerste Brit die de Ronde van Frankrijk won, kwam in de elfde etappe naar La Toussuire in het geel terecht, maar zag Froome vier kilometer voor de streep onverwacht versnellen. Die etappe eindigde met Froome als derde en Wiggins zesde; achteraf escaleerde het incident in het Team Sky-hotel tot een harde confrontatie waarin Wiggins zelfs dreigde de ploeg te verlaten.

Volgens Wiggins was Froomes actie in strijd met zijn rol: hij moest Wiggins’ jacht op Parijs steunen. Teamleiding Dave Brailsford en sportdirecteur Sean Yates grepen in om de ruzie voorlopig te sussen, maar het vertrouwen tussen de twee renners was aangetast. Wiggins zegt dat hij vanaf dat moment nooit meer volledig op Froome kon rekenen en dat die wantrouwigheid zichtbaar was tijdens de slotrit in Parijs, waar hij vooraan reed om te voorkomen dat een val of tegenslag Froome alsnog zou bevoordelen.

De breuk had ook persoonlijke consequenties: Wiggins nodigde na zijn overwinning niet alle teamgenoten uit voor een benefietavond — Froome bleef buiten — een keuze die hij later als “zielig” bestempelt en waarvan hij spijt kreeg. Pas negen jaar later, aan het eind van de Tour van 2021, belde Wiggins Froome om zijn excuses aan te bieden en de relatie te herstellen. Terwijl Froome later viermaal de Tour zou winnen, reed Wiggins nooit meer mee in de Ronde. Het hoofdstuk illustreert volgens Wiggins hoe snel vertrouwen binnen een team kan verbrokkelen en hoe bevrijdend verzoening kan zijn.