Winnaars 'Afstudeerherdenkingsrace' 'gekroond'

In dit artikel:

Op 16 en 17 maart reden afgestudeerden van de Japanse Keirin School hun traditionele afstudeerherdenkingsraces op de baan van het keirin-velodrome in Ito; de officiële diploma-uitreiking volgt aanstaande donderdag in de aula van de school. Bij de dames (lichting 130) reden de studentes op de eerste dag twee kwalificatiewedstrijden; de 26-jarige Ichigo Kawakami won de finale op de tweede dag en werd uitgeroepen tot Afstudeerkoningin. Kawakami werkte vóór haar keirinopleiding als basisschoollerares.

Bij de heren (lichting 129) kwalificeerden 27 deelnemers zich via de voorrondes voor de halve finales, waarna negen renners de finale haalden; in die afsluitende wedstrijd van hun opleiding zegevierde de 28-jarige Kietaro Sawada en claimde het kampioenschap van de 129e herdenkingsrace. De winnaars poseerden bij de prijsuitreiking samen met de directeur van de Japanse Keirin School.

Kort gezegd markeerden deze races het formele einde van de opleidingen voor lichting 129 en 130 en brachten ze zowel sportieve successen als persoonlijke achtergronden van de nieuwe keirinprofessionals in beeld.