Winnen en het groen in de Tour, maar Kooij heeft bij Decathlon CMA CGM nog meer (klassieke) ambities: 'Dat geeft veel energie'

In dit artikel:

Decathlon CMA CGM presenteerde tijdens de ploegvoorstelling zijn ambities voor 2026 en vooral één aanwinst stond centraal: de Nederlandse sprinter Olav Kooij. Kooij verlaat Visma | Lease a Bike voor het nieuwe project en neemt een vrijwel complete sprinttrein mee, waarmee hij zichzelf als kopman positioneert. Een van de belangrijkste doelen is de groene trui in de Tour de France bij Le Grand Départ in Barcelona, een inzet die ploegleider Dominique Serieys expliciet steun gaf. Kooij bevestigde dat hij in Barcelona zal starten en ziet de Tour als prioriteit: winnen en strijden om de puntenklassement.

Naast de Tour heeft Kooij ook klassiekers op zijn agenda; hij spreekt openlijk van ambities in voorjaarswedstrijden zoals Gent–Wevelgem, waarin hij eerder al zesde en achtste werd. Hij verwacht stap voor stap te kunnen groeien in dergelijke koersen en rekent daarbij op de kwaliteit en ervaring van zijn nieuwe ploegmaats om hem in de sprint beter te positioneren.

De ploegleiding haalde veel nieuw talent binnen, waardoor de dynamiek en internationale samenstelling veranderden — iets wat Kooij energie geeft. Ook nieuw is het Franse jeugdige talent Paul Seixas, die op het EK voor aandacht zorgde; Kooij prijst zijn instelling en talent, al is het nog onduidelijk of Seixas straks ook in de Tour zit.

Kooij gaf aan dat het ontbreken van zekerheid op Tourselectie bij zijn oude team meegewogen heeft in zijn keuze. Hij noemt zijn overstap een nieuw hoofdstuk: meer verantwoordelijkheden als sprintkopman, een versterkte lead-out en de ambitie om zowel massasprints als klassiekers te winnen. De ploeg richt zich hiermee duidelijk op succes in zowel de grote rondes als het voorjaar.