Wint Seixas in L-B-L zijn eerste monument? Ploegmaat Naesen ziet maar één groot probleem

In dit artikel:

Paul Seixas (19) maakte dit voorjaar indruk met drie ritzeges en de eindzege in de Ronde van het Baskenland en pakte woensdag ook de Waalse Pijl. Zondag staat hij aan de start van Luik‑Bastenaken‑Luik, zijn tweede monument na vorig jaar toen hij bij zijn debuut in de Ronde van Lombardije meteen zevende werd. Dat resultaat kwam echter met een ruime achterstand op koplopers als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel; ook dit voorjaar noteerde Seixas flinke vooruitgang, maar of dat genoeg is voor een echt podium in L‑B‑L is onderwerp van discussie.

Ploeggenoot Oliver Naesen uit zijn twijfels expliciet: Seixas kan uitzonderlijk zijn, maar tegen de klasse van Evenepoel en Pogacar — beide toonaangevend in eendaagse en heuvelklassiekers — zal het een heel andere opdracht worden. De Waalse Pijl-zege van Seixas kwam bovendien tegen renners als Ben Tullett en Mauro Schmid en met een marge van slechts drie seconden, wat volgens Naesen geen bewijs is dat hij Pogacar of Evenepoel op dezelfde manier kan antwoorden. Ter vergelijking won Pogacar vorig jaar de Waalse Pijl met tien seconden voorsprong op grote namen als Vauquelin en Pidcock.

Kort gezegd: Seixas is een snel rijzende ster en kandidaat voor mooie plaatsen, maar experts en zijn teamgenoten menen dat hij in Luik vooral moet laten zien hoe hij reageert op de absolute top — Pogacar en Evenepoel — voordat hij als serieuze titelkandidaat wordt gezien.