WK 2025: Australië prolongeert wereldtitel Mixed Relay na razend spannend secondespel
In dit artikel:
Australië heeft voor de tweede keer op rij de Mixed Relay op het WK wielrennen gewonnen, na een zenuwachtige strijd op het heuvelachtige parcours rondom het Convention Centre in Kigali (Rwanda). Het Australische team — Michael Matthews, Jay Vine, Luke Plapp en de vrouwen Brodie Chapman, Amanda Spratt en Felicity Wilson‑Haffenden — bleef Frankrijk na 42,4 km (twee keer 21,2 km met onder meer de Côte de Nyanza en de Côte de Kimihurara) net voor: vijf seconden voorsprong op de finish. Zwitserland eindigde als derde op achttien seconden, ondanks materiaalpech bij kopvrouw Marlen Reusser die het team aanvankelijk tijd kostte.
Het wedstrijdformat bestaat uit drie mannen en drie vrouwen van elk hetzelfde 21,2 km‑parcours; mannen starten en bij terugkeer geven zij het ‘stokje’ symbolisch door aan de vrouwen. In de vroege series zette China een goede tijd neer, Spanje profiteerde in de tweede wave en België kende problemen: bij de mannen moest Florian Vermeersch lossen, waarna de Belgen niet meer konden terugvechten en uiteindelijk zevende werden. De Zwitserse mannen leverden in de derde wave een sterke tijd af, maar de Fransen en vooral de Australiërs deden nog beter — onder aanvoering van een sterke Jay Vine bij de mannen kregen de Australische vrouwen een comfortabele marge van 33 seconden mee.
Tijdens het vrouwelijke onderdeel kreeg Zwitserland kort zicht op het podium dankzij een snelle start, maar Reusser kreeg later pech waardoor Noemi Rüegg en Jasmin Liechti alleen verder moesten. Reusser keerde uiteindelijk terug en vocht zich naar voren, maar Labous en Squiban bij Frankrijk hielden ternauwernood stand voor de eindstreep. Australië hield ondanks terugval in het slotstuk net genoeg over om de titel te verdedigen.
De race illustreerde hoe klein de marges zijn in de gemengde ploegentijdrit: tactiek, teamselectie en technische problemen bepalen vaak het verschil. Grote wielerlanden als Nederland ontbraken ditmaal, waardoor andere landen de kans kregen zich te profileren; Frankrijk en Zwitserland bevestigden hun sterkte, maar Australië bleek de meest complete ploeg op dit lastige parcours.