WK 2026: Voorbeschouwing WK tijdrijden U23 mannen - België vs. Denemarken met Spaanse favoriet

In dit artikel:

In Canada wordt gezocht naar de opvolger van de Zweed Jakob Söderqvist als wereldkampioen tijdrijden bij de beloften (U23). De wedstrijd geldt niet als een betrouwbare springplank naar de absolute wereldtop: geen enkele winnaar veroverde later ook de profwereldtitel, en slechts enkelen groeiden door tot toprenners. Dit jaar ontbreekt bovendien een uitgesproken favoriet, waardoor acht à negen renners kans maken op de regenboogtrui.

De Spaanse Héctor Álvarez wordt op basis van zijn recente prestaties als lichte favoriet gezien. De 19-jarige renner werd vorig jaar negende op het WK en zevende op het EK, en eindigde dit seizoen onder meer als achtste in een profkoers in de Algarve en als vijfde in de tijdrit van de ZLM Tour. Zijn belangrijkste uitdagers zijn de Belg Matisse Van Kerckhove, de Deen Kristian Egholm en de Australiër Cameron Rogers. Van Kerckhove is Belgisch U23-kampioen en presteerde sterk in de Giro d’Italia U23 en de Tour de l’Avenir. Egholm werd Deens elit kampioen en reed onlangs naar de achtste plaats in de Deutschland Tour. Rogers, een neef van drievoudig wereldkampioen Michael Rogers, won dit jaar meerdere prologen.

Ook de Ier Adam Rafferty, de Noor Kasper Haugland en de Deen Mads Landbo behoren tot de kanshebbers. Rafferty werd tweede in de tijdrit van de Giro U23 en eindigde vorig jaar als derde op het EK. Haugland maakt in de tweede helft van het seizoen een opvallende doorbraak mee, terwijl Landbo recent de tijdrit van de Flanders Tomorrow Tour won. België heeft met Jasper Schoofs en de Franse specialist Arthur Blaise nog twee medaillekandidaten. Italië rekent onder meer op Nicolas Milesi, al is zijn vorm minder overtuigend dan eerder dit jaar.

Nederland start met Michiel Mouris, de regerend wereldkampioen bij de junioren, maar hij kent een lastig eerste seizoen bij de beloften. Nationaal kampioen Ryan Gal is moeilijk in te schatten door zijn beperkte aantal tijdritten. Verder worden onder anderen Patryk Goszczurny, Ben Wiggins, Eñaut Urkaregi, Wil Holmes en thuisrijder Jonas Walton als outsiders genoemd.

Opvallend is dat vijf belangrijke kandidaten al zeker zijn van een profcontract voor 2027: Álvarez, Van Kerckhove, Egholm, Schoofs en Landbo. Ook Rafferty en Holmes lijken op weg naar de profs. De uitslag in Canada kan daarmee een eerste aanwijzing geven welke jonge tijdrijders snel de overstap naar het hoogste niveau zullen maken.