WK wielrennen in Groningen en Drenthe: organisator stoort zich aan Nij Begun-framing en Bauke Mollema over parcours

In dit artikel:

Het wereldkampioenschap wielrennen van 2034 wordt georganiseerd in Groningen en Drenthe. Dat maakte de internationale wielerunie UCI woensdag bekend tijdens het congres in Montreal. De noordelijke provincies hadden aanvankelijk een kandidatuur voor 2032 ingediend, maar die editie leek naar Pune in India te gaan. Na intensief overleg met de UCI wisten organisator Thijs Rondhuis en de betrokken bestuurders de organisatie voor 2034 veilig te stellen.

Volgens Rondhuis was de steun van de gemeenten, de burgemeester van Groningen en de commissaris van de Koning in Drenthe doorslaggevend. Zij reisden naar Montreal om de kandidatuur kracht bij te zetten. Omdat alle gemeenten al eerder steun voor 2032 hadden uitgesproken, kon snel worden geschakeld naar 2034. Het evenement moet volgens Rondhuis veel meer worden dan een wielerwedstrijd: in de acht jaar voorbereiding komt er een maatschappelijk meerjarenplan dat de regio economisch, sociaal en toeristisch moet versterken.

Groninger Bauke Mollema, die zondag in Montreal zijn laatste WK rijdt, was als ambassadeur bij de kandidatuur betrokken. Hij maakte onder meer een promotievideo en reisde mee naar het UCI-hoofdkantoor in Aigle. Mollema zegt trots te zijn op de komst van het WK naar zijn geboorteregio en wil de organisatie de komende jaren helpen waar dat nodig is.

De tijdritten moeten starten en finishen op het TT-circuit in Assen, waar tijdens de Vuelta van 2009 veel publiek kwam. De routes lopen door de Noord-Drentse gemeenten Tynaarlo, Aa en Hunze en Noordenveld. De wegwedstrijden beginnen in het centrum van Groningen. De vrouwen rijden eerst door het westen van de provincie en eindigen na een lokale ronde in het Stadspark. Het mannenparcours wordt ongeveer 180 kilometer lang en voert door alle Groningse gemeenten, het aardbevingsgebied en richting de zeedijk bij Delfzijl.

Rondhuis wil met windgevoelige wegen voorkomen dat het WK uitmondt in een eenvoudige massasprint. Mollema verwacht dat de wind daarbij bepalend kan zijn, omdat het parcours geen grote beklimmingen of kasseistroken bevat. Er is kritiek geweest op de 20 miljoen euro uit het Nij Begun-fonds voor het evenement. Rondhuis benadrukt dat dit geld uit de economische agenda komt, bedoeld voor de heropbouw, infrastructuur en vrijetijdseconomie, en niet uit de middelen voor herstel van woningen en schade. De organisatie wil met het WK de regio wereldwijd onder de aandacht brengen en het fietsen in Groningen en Drenthe verder stimuleren.