Wordt Evenepoel te streng aangepakt? Boonen verdedigt hem in strijd tegen Pogacar

In dit artikel:

Remco Evenepoel heeft na zijn overstap naar Red Bull–BORA–hansgrohe deze lente nog niet aan kunnen knopen bij Tadej Pogacar, zo bleek onder meer in Luik–Bastenaken–Luik. Wielericoon Tom Boonen verdedigt Evenepoel en vraagt om geduld: "Maar geef Remco nog wat tijd, want het is nog maar zijn eerste jaar bij zijn nieuwe ploeg."

Boonen benadrukt dat Evenepoel in het voorjaar stappen vooruit heeft gezet — onder meer met een verrassend sterke Ronde van Vlaanderen-debuut waarin hij derde werd — maar dat hij door de verhuizing veel energie stak in het wennen aan een nieuwe omgeving. Boonen vergelijkt die ontwikkeling met Demi Vollering, die in haar tweede seizoen bij FDJ-Suez ook een duidelijke groei liet zien.

Een belangrijke oorzaak van het huidige verschil is dat rivalen als Pogacar en Seixas deze winter eveneens een grote sprong hebben gemaakt; zij stelden bijvoorbeeld een nieuw record op La Redoute neer, dertien seconden sneller (ongeveer vijf procent) dan vorig jaar. Volgens Boonen maakt die vooruitgang het voor Evenepoel lastig om de kloof snel te dichten, ondanks zijn positieve voorjaar en potentie om zich in de komende jaren verder te ontwikkelen.