Wout van Aert over WK Montréal: "Mijn beste wedstrijden waren als ik initiatief kon nemen"

In dit artikel:

Wout van Aert ziet zondag in Montréal een nieuwe kans op zijn eerste wereldtitel en regenboogtrui. De 32-jarige Belg deelt het kopmanschap tijdens de wegwedstrijd met Remco Evenepoel, die als een van de topfavorieten geldt. Van Aert kent het zware parcours goed: in de GP van Montréal van 2022 werd hij tweede achter Tadej Pogačar en hield hij tot kort voor de finish zicht op de overwinning. Die prestatie gaf hem vertrouwen dat hij de lastige klim in het lokale rondje kan overleven.

Van Aert arriveert bovendien in goede vorm na de Vuelta a España, waar hij twee etappes won en de groene trui veroverde. Hij noemt die ronde een van de sterkste uit zijn carrière en ziet de zware inspanning als een geschikte voorbereiding, omdat hij nog voldoende tijd had om te herstellen. In Montréal verwacht hij opnieuw een harde koers, mede door het veeleisende parcours en de oplopende finish.

De Belgen kunnen verschillende tactieken gebruiken. Evenepoel zou bijvoorbeeld kunnen aanvallen, terwijl Van Aert zich spaart voor een sprint. Hoewel Van Aert doorgaans graag initiatief neemt, wil hij deze keer eerder afwachtend koersen omdat een sprint na zo’n zware wedstrijd sterk uitgedund zal zijn. Hij denkt dat Evenepoels favorietenrol kansen biedt, maar beseft ook dat België daardoor zelf de koers zal moeten dragen. Over de verwachte strijd met titelverdediger Mathieu van der Poel maakt hij zich geen illusies: het WK zal volgens hem vanzelf zwaar worden.