Yusaku Koshō (SS) maakt lang gekoesterde droom waar

In dit artikel:

De 35-jarige Yūsaku Koshō (SS) behaalde woensdag in Hiratsuka zijn langverwachte triomf door de finale van de 80e editie van het G-1 Nippon Senshuken Keirin te winnen, het zesdaagse nationale keirinkampioenschap. Koshō won alle rondes van het toernooi — als achtste in de geschiedenis die daarin slaagt — en verdiende daarmee 103 miljoen yen (ongeveer €560.000). Met deze zege plaatste hij zich voor de Keirin Grand Prix van 30 december, zijn zesde opeenvolgende deelname. Teamgenoot Yuta Wakimoto (SS) had zich eerder al gekwalificeerd maar miste het evenement wegens een blessure.

Het is Koshōs negende G-1-zege en zijn 51e toernooioverwinning in totaal; onder die successen zitten ook Grand Prix-overwinningen in 2021 en 2024. Met de overwinning op de “Keirin Derby” vult hij een van de laatste lacunes in zijn palmares; het enige grote toernooi dat nog ontbreekt om een volledige ‘Grand Prix Slam’ te realiseren is het Asahi Shimbun Cup Keirin Festival. De nummers twee en drie waren Takuya Yoshida (SS) — winnaar van 2025 — en Takumi Masugi (SS), die respectievelijk ongeveer €254.500 en €174.000 ontvingen.

Het zesdaagse evenement genereerde een totale inzetomzet van 17.455.015.300 yen (circa €94,96 miljoen), een stijging van 5,5% ten opzichte van vorig jaar en hoger dan de doelstelling van 16,8 miljard yen. Daarmee bevestigt het toernooi zowel Koshōs dominante vorm als het blijvende publieks- en gokinteresse in de Japanse keirinwereld.