Zestien Belgen aan de start van de Giro: wie zorgt voor het Belgische succes?

In dit artikel:

Aan de start van de Giro staan dit jaar zestien Belgen, het grootste aantal sinds 2021 (toen waren het er zeventien) en het meeste sinds 1983 behalve die uitschieter. Oorspronkelijk hadden er zeventien moeten vertrekken, maar Liam Slock viel ziek uit en werd bij Lotto–Intermarché vervangen door de Brit Joshua Giddings.

Toch komt het merendeel van de Belgische renners vooral in een ondersteunende rol naar Italië. Enkel Arnaud De Lie (Lotto–Intermarché) en Lennert Van Eetvelt worden expliciet als kopmannen naar voren geschoven: De Lie wordt ingezet voor sprints, Van Eetvelt voor zwaardere aankomsten. Veel andere Belgen zijn knechten voor sprinters of klassementsrenners: bij Soudal–QuickStep werken Jasper Stuyven, Ayco Bastiaens, Fabio Van den Bossche en Dries Van Gestel voor Paul Magnier; Edward Planckaert en Jonas Rickaert doen dat voor Kaden Groves bij Alpecin–Premier Tech; Oliver Naesen rijdt bij Decathlon–CMA CGM voor zowel Tobias Lund Andresen als Felix Gall.

Bij Visma–Lease a Bike is Victor Campenaerts aanwezig, maar ook hij rijdt in dienst van kopman Jonas Vingegaard samen met Timo Kielich en Tim Rex. Alec Segaert bij Bahrain Victorious krijgt weliswaar rekening te houden met leider Santiago Buitrago, maar krijgt kansen, met name in de tiende etappe: een vlakke tijdrit van 42 km die hem zou kunnen liggen. Arjen Livyns (XDS Astana) krijgt vrij spel in etappes waar ontsnappingen slagen, maar zal bij sprints of punchy finales terugschakelen naar een ondersteunende taak.

Kort samengevat: België is met veel man aanwezig in de Giro, maar de meeste landgenoten zijn aangetrokken om ploegmaats te helpen; echte Belgische kopmannen zijn schaars.