Zijn er zorgen omtrent Mathieu? Christoph Roodhooft en David van der Poel spreken klare taal

In dit artikel:

Christoph Roodhooft en broer David van der Poel zien geen reden tot paniek over Mathieu van der Poel, ondanks dat hij tot nu toe weinig in beeld rijdt in de Ronde van Zwitserland. Mathieu werd in de derde etappe vijfde en was daar zelf tevreden mee, maar in eerdere ritten—met name een etappe die zich goed leek te lenen voor een test—bleef hij relatief onopvallend. Roodhooft wijst erop dat de koers direct na een zware trainingsstage komt, waardoor directe topvorm niet vanzelfsprekend is.

Een aandachtspunt zijn rugklachten die tijdens een training de kop opstaken; momenteel heeft Mathieu er geen last van, maar volgens de teammanager is het een terugkerend probleem waar hij aan moet blijven werken. Roodhooft legt uit dat de klachten deels samenhingen met een periode waarin Mathieu in korte tijd op drie verschillende fietsen reed; sindsdien is het mountainbiken teruggeschroefd en ligt de focus op de Tour de France.

Alpecin–Premier Tech heeft expliciet getraind op ploegentijdrijden, omdat de Tour volgend jaar begint met een ploegentijdrit. De ploeg erkent dat dit niet hun sterkste specialiteit is, maar hoopt met voorbereiding de schade te beperken zodat Mathieu in de dagen daarna kans krijgt op de gele trui. Mathieu zelf wil in de individuele tijdrit voluit gaan, met het oog op die ploegstart.

David van der Poel nuanceert de verwachtingen: Mathieu heeft door de jaren heen slechts twee Touretappes gewonnen en is geen pure sprinter, klimmer of tijdrijder, wat het lastig maakt om consistent etappes te pakken. Toch ziet David voldoende mogelijkheden in de parcoursen van de Tour 2026; pure sprintersritten zullen voor Jasper Philipsen zijn, terwijl Mathieu ook in het verleden veel waarde heeft gehad als lead-out.

Mathieu heeft gemengde gevoelens bij de Tour, maar waardeert de uitstraling van Touretappes en de gele trui. Voorlopig blijft de Tour het hoofddoel, waarna hij zich mogelijk weer op mountainbiken richt. Roodhooft: "Nee hoor, voorlopig niet" — er is dus geen ongerustheid binnen de ploeg over zijn huidige vorm.