Zijn groene ambities steekt Kooij niet onder stoelen of banken, maar zijn andere doelen evenmin: 'Een grote verandering'

In dit artikel:

Olav Kooij begint een nieuw hoofdstuk bij Decathlon CMA CGM, waar hij tijdens de recente ploegvoorstelling als kopman voor de sprints werd gepresenteerd. De Nederlander uit Numansdorp verruilde Visma | Lease a Bike — mede omdat die ploeg hem geen Tour‑garantie gaf — voor een team waarin een complete sprinttrein is opgebouwd rond hem. Teamleiding presenteerde de 2026‑doelen, met expliciete ambitie om met Kooij voor de groene trui in de Tour de France te strijden; Le Grand Départ in Barcelona werd daarbij al als doel bevestigd.

Kooij oogt gemotiveerd en ziet niet alleen kansen in de grote ronde: hij wil ook klassiekers pakken, met namen als Gent‑Wevelgem op zijn verlanglijst. Hij heeft daar al dicht bij succes gestaan (plaatsen als zesde en achtste in Wevelgem) en verwacht stap voor stap te kunnen groeien in zulke één‑daagse wedstrijden. Centraal in zijn verwachtingspatroon staat de nieuwe sprinttrein: door de aangehaalde kwaliteit en ervaren renners hoopt Kooij dat de ploegertijdbouw hem vaker optimaal in stelling kan brengen voor overwinningen, met name in het voorjaarsseizoen.

Een andere blikvanger in de presentatie was het Franse talent Paul Seixas, recent brons op het EK. Kooij complimenteerde zijn instelling en ontwikkeling, maar kon nog niet bevestigen of Seixas ook mee zal naar de Tour. Ploegbaas Dominique Serieys heeft duidelijk de groene trui met Kooij als doel gesteld, wat aansluit bij de ambitie van de sprinter om veel te winnen in de komende jaren.

Kooij omschrijft de overstap als een grote verandering die veel nieuwe energie en dynamiek geeft: meer internationale renners, nieuwe rollen en een frisse opzet waar hij vertrouwen in heeft om zowel in de Tour als in de klassiekers resultaten te boeken.