Zijn Van Baarle en Stuyven niet te oud voor Soudal Quick-Step? Sep Vanmarcke legt het uit

In dit artikel:

Remco Evenepoels vertrek naar Red Bull–BORA–hansgrohe dwong Soudal Quick‑Step tot een koerswijziging: de ploeg versterkte de kern met acht nieuwkomers, onder wie Dylan van Baarle en Jasper Stuyven. Die aanwinsten stuiten op vragen over vorm en leeftijd — Van Baarle heeft zijn laatste sterke voorjaar in 2022 gehad en kampte later met blessures, waaronder een heupbreuk in 2024 (hij is inmiddels uit de top‑500 van de Cyclingflash 365 Ranking verdwenen), terwijl Stuyven nog op plek 70 staat en regelmatig ereplaatsen pakt maar geen monumenten meer wint.

Nieuwe ploegleider Sep Vanmarcke verdedigt de keuze: de ervaren renners zouden nog steeds op hun manier kunnen presteren en zijn een snelle manier om de ploeg weer relevant te maken in de Vlaamse klassiekers. Volgens Vanmarcke is het doel niet alleen directe resultaten, maar ook het terugbrengen naar de klassieke sterkte van de ploeg — een tactische zet van sportief directeur Jurgen Foré om snel competitief te zijn.

Daarnaast krijgt de komst van Van Baarle en Stuyven een duidelijke ontwikkelrol. Hun ervaring moet jong talent zoals Paul Magnier begeleiden en race-rijp maken. In de praktijk betekent dat zowel het ondersteunen van een jonge sprinter in de finale als het omgekeerde: als die sprinter er niet bij is, hebben de oudgedienden genoeg in huis om zelf voor de uitslag te gaan.