Zonder Mark Cavendish geniet XDS Astana veel meer vrijheid in de Tour

In dit artikel:

Astana Qazaqstan blijft vertrouwen houden in sprinter Mark Cavendish, die vorig jaar zijn historische 35ste etappezege in de Tour de France behaalde, waarmee hij het record aantal Tour-etappeoverwinningen verbrak. Dit succes werd mede mogelijk gemaakt door ploeggenoot Cees Bol, die ook dit jaar weer van de partij is. Bol kampte recent met ziekte en miste daardoor onder meer het NK wielrennen, waardoor zijn deelname aan de Tour lange tijd onzeker was. Inmiddels voelt hij zich weer sterk en hoopt hij in de loop van de Tour conditioneel verder te verbeteren.

De ploeg kreeg een tegenslag door een zware val van Davide Ballerini tijdens de etappe in Duinkerke, waardoor het mogelijk is dat zij Bol als kopman voor de sprinters inzetten in de komende etappes. De eerste dagen van de Tour zijn volgens Bol niet ideaal voor sprinters, maar tegen het weekend verwacht de ploeg een duidelijke strategie te hebben.

In tegenstelling tot vorig jaar, toen Cavendish als uitgesproken kopman de leiding had, rijdt het team dit jaar met een meer flexibele aanpak waarin iedereen elkaar ondersteunt en de focus ligt op het verzamelen van UCI-punten. Het streven is om zoveel mogelijk topplaatsen te behalen, waarbij een ritzege de hoogste beloning vormt, maar ook top-10 klasseringen worden als geslaagd beschouwd.

Astana Qazaqstan richt zich ditmaal niet op het klassement in de bergen. Hoewel Cavendish net als vorig jaar aanwezig is als gast tijdens de Tour, blijft hij vooral druk bezig met zijn eigen doelen, terwijl Bol en de rest van de ploeg zich concentreren op hun eigen prestaties binnen het peloton. Deze dynamiek onderstreept het veranderde karakter van het team ten opzichte van voorgaande jaren.