Zonneveld voorziet een strijd van stervende zwanen: 'Vingegaard en Almeida zijn allebei naar de tering'

In dit artikel:

Nog vier ritten te gaan in de Vuelta a España en de algemene rangschikking kan nog kantelen: in de zeventiende etappe greep Giulio Pellizzari de ritzege nadat de kopgroep op de slotklim wegreed. De wind zorgde voor een lastig koersbeeld en maakte ontsnappen moeilijk, maar fietsexpert Thijs Zonneveld stelde in zijn podcast In de Waaier dat er meer speelde: volgens hem zijn de twee kopmannen, Jonas Vingegaard en Joāo Almeida, fysiek op hun limiet — "Ze zijn gewoon op", aldus Zonneveld.

Visma | Lease a Bike had het grootste deel van de dag de koers gecontroleerd en hard gewerkt om de kopgroep neutraliseren, maar toen Vingegaard het zelf moest forceren bleek hij niet meer te kunnen doorzetten. Almeida raakte vroeg geïsoleerd en moest alleen het gat dichtrijden tegen de wind, wat Zonneveld als een duidelijke aanwijzing van vermoeidheid zag. Pidcock en Hindley toonden juist betere benen en pakten in de slotfase ook bonificatieseconden.

Het resulteerde in een moeizaam schouwspel waarbij de favorieten vooral naar elkaar keken in plaats van aan te vallen — in scherp contrast met de vaak aanvallende Giro dit seizoen. Met de tijdrit van donderdag die bovendien is ingekort tot slechts 12 kilometer, verschuift de beslissing waarschijnlijk naar etappe 20 met aankomst op de zware klim Bola del Mundo: dat wordt volgens Zonneveld de etappe waarin de Vuelta echt beslist kan worden, mits die rit volledig wordt uitgereden.