Zonneveld weegt kansen Van der Poel op WK MTB: 'Wel mogelijk, maar niet een van de grootste favorieten'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft in Les Gets een sterke rentree op de mountainbike gemaakt. Na een tiende plaats in de shorttrackrace werd hij zondag tweede in de lange wedstrijd, achter de Fransman Adrien Boichis. Van der Poel kon tot de finale meekomen met de besten en verloor slechts enkele seconden in een afdaling.

Volgens wieleranalist Thijs Zonneveld is dat een uitstekende voorbereiding op het WK mountainbiken, dat volgende week in Val di Sole wordt gehouden. Van der Poel maakt volgens hem kans op de wereldtitel, maar behoort niet tot de absolute topfavorieten. Het niveau in het mountainbiken is de afgelopen jaren gestegen, terwijl Van der Poel zich sterker op de weg heeft gericht.

De parcoursen zijn bovendien zwaarder en technischer geworden. Vooral bergop hebben lichtere renners, zoals Tom Pidcock, voordeel. Ook technisch zijn sommige concurrenten sterker, al was het verschil met Boichis in Les Gets klein. Een extra probleem is de startpositie: Van der Poel vertrekt op het WK vanaf de vijfde rij en moet naar verwachting zo’n 35 renners passeren. Inhalen kost op het zware parcours veel tijd en energie, anders dan in het veldrijden, waar hij snel vanuit de achterhoede naar voren kan rijden. Bovendien verschijnen in Val di Sole enkele sterke concurrenten aan de start die in Les Gets ontbraken.